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Die Kennzeichen des Lebendigen

Ein Baum wächst, ein Eichhörnchen springt von Baumkrone zu Baumkrone, eine Zelle teilt sich – doch was genau macht all das zu Leben? Eine einzelne, klare Antwort darauf gibt es nicht: Die Biologie beschreibt Leben stattdessen über ein Bündel von Vorgängen wie Stoffwechsel, Wachstum, Fortpflanzung und Reizbarkeit gegenüber der Umwelt. Jedes dieser Kennzeichen lässt sich dabei auf denselben drei Ebenen betrachten – vom ganzen Organismus über die einzelne Zelle bis hinunter zum einzelnen Molekül.