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Prionprotein
Das Prionprotein ist ein natürliches Eiweiß in unseren Zellen, das normalerweise harmlos ist, aber sich bei bestimmten Veränderungen zu einem schädlichen Krankheitserreger umwandeln kann.
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Wenn die Faltung entgleist: Vom Protein zum Prion
Damit ein Protein arbeiten kann, muss sich eine lange Kette aus Aminosäuren in genau eine, einzigartige Form legen – und die Zelle hilft diesem Kunststück mit Chaperonen nach. Beim Prion geht dieselbe Faltung schief: Eine fehlgefaltete Gestalt wird zur Vorlage, die gesunde Proteine umprägt, und das ganz ohne Erbgut.
✓ satzgenau belegt17 Quellen6. Okt. 2026Prionen und Demenz: Wenn Eiweiße sich selbst vermehren
Ein einziges fehlgefaltetes Eiweiß kann ein Gehirn zerstören – und es kann sich von einem Körper auf den nächsten übertragen, etwa über ein Ritual im Hochland von Papua-Neuguinea, über Rindfleisch oder über ein Medikament aus Leichenmaterial. Inzwischen fragt die Forschung, ob dasselbe Prinzip auch hinter Alzheimer und Parkinson steckt.
✓ satzgenau belegt24 Quellen5. Okt. 2026